Βλαστικά κύτταρα κατά του γλαυκώματος.

Λονδίνο 

Μια και μόνο ένεση βλαστικών κυττάρων ίσως στο κοντινό μέλλον είναι αρκετή ώστε να σταματήσει, ακόμη και να αναστρέψει την πορεία του γλαυκώματος. Αυτό αναφέρουν ερευνητές του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ οι οποίοι πιστεύουν ότι τα βλαστικά κύτταρα θα προσφέρουν πιθανότατα στο μέλλον θεραπεία για την τύφλωση.

Η νέα τεχνική αφορά απομόνωση βλαστικών κυττάρων από τον μυελό των οστών του ασθενούς, τοποθέτησή τους σε ένα ειδικό θρεπτικό διάλυμα και έγχυση στο πίσω μέρος του ματιού. Όπως έχουν δείξει τα μέχρι στιγμής πειράματα σε ζώα, τα βλαστικά κύτταρα αποτρέπουν την πρόκληση περαιτέρω βλαβών στα υπάρχοντα κύτταρα του οπτικού νεύρου. Παράλληλα τα πολυδύναμα αυτά κύτταρα μπορούν να μετατραπούν σε νέα κύτταρα του οπτικού νεύρου, αναστρέφοντας τις βλάβες και βελτιώνοντας την όραση.

Δοκιμές εντός πενταετίας

Οι επιστήμονες από το Κέιμπριτζ έχουν ήδη εφαρμόσει τη μέθοδο με επιτυχία σε αρουραίους με γλαύκωμα και ελπίζουν ότι θα ξεκινήσουν δοκιμές σε ανθρώπους μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.

Όπως ανέφερε ο καθηγητής Νευροεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Κέιμπριτζ και οφθαλμοχειρουργός στο Νοσοκομείο Αντενμπρουκ Κιθ Μάρτιν «η ανάπτυξη θεραπειών που θα αναστρέφουν την τύφλωση δεν αποτελεί πλέον σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Βρισκόμαστε ήδη σε διαδικασία εφαρμογής τέτοιων θεραπειών σε μοντέλα ζώων και τα αποτελέσματα είναι τόσο ενθαρρυντικά ώστε ελπίζουμε να περάσουμε γρήγορα σε δοκιμές σε ανθρώπους». 

Το γλαύκωμα προκαλείται συνήθως εξαιτίας αυξημένης ενδοφθάλμιας πίεσης που οδηγεί σε βλάβες του οπτικού νεύρου το οποίο μεταδίδει σήματα από τον αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού στον εγκέφαλο. Όσο η κατάσταση επιδεινώνεται τόσο το οπτικό πεδίο του ασθενούς …στενεύει.

Και για άλλες παθήσεις

Ο καθηγητής Μάρτιν προσέθεσε ότι ο ίδιος και η ομάδα του επικεντρώθηκαν στο γλαύκωμα επειδή αποτελεί ένα πολύ κοινό πρόβλημα τύφλωσης παγκοσμίως. «Ωστόσο υπάρχουν διαφορετικές ασθένειες που ‘πλήττουν’ το οπτικό νεύρο, όπως κάποιες φλεγμονώδεις νόσοι. Η θεραπεία των βλαστικών κυττάρων θα μπορούσε μελλοντικά να εφαρμοστεί σε όλες αυτές τις περιπτώσεις». 

Σύμφωνα με τον δρα Μάρτιν η νέα τεχνική των βλαστικών κυττάρων μπορεί να αποδειχθεί άκρως χρήσιμη κυρίως σε δύο ομάδες ασθενών: σε εκείνους που έχουν διαγνωσθεί με προχωρημένη μορφή γλαυκώματος καθώς και σε όσους έχουν αναπτύξει την πάθηση νωρίς στη ζωή τους (συνήθως το γλαύκωμα «χτυπά» μετά τα 40 έτη).

Πηγή: www.tovima.gr

Κερατοειδής από βλαστοκύτταρα καταργεί τις μεταμοσχεύσεις.

Στοκχόλμη

Η μεταμόσχευση κερατοειδούς αποτελεί σε κάποιες περιπτώσεις τη λύση που μπορεί να σώσει έναν άνθρωπο από την τύφλωση. Η λύση αυτή δεν είναι όμως πάντοτε εύκολη, εξ αιτίας όχι μόνο της έλλειψης μοσχευμάτων αλλά και του φόβου επιπλοκών. Χάρη σε μια πρωτοποριακή μέθοδο ίσως σύντομα να μην είναι πλέον απαραίτητη.

Ερευνητές της Ακαδημίας Σαλγκρένσκα της Σουηδίας πέτυχαν το πρώτο βήμα για τη θεραπεία ενός κατεστραμμένου κερατοειδούς χιτώνα με τη βοήθεια εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων. Συγκεκριμένα κατόρθωσαν να μετατρέψουν τα βλαστικά κύτταρα σε επιθηλιακά –τα κύτταρα που «χαρίζουν» στον κερατοειδή τη διαύγειά του.

Πρώτη «καλλιέργεια» σε ανθρώπινο κερατοειδή

Οι επιστήμονες καλλιέργησαν αρχικά στο εργαστήριο τα ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα και στη συνέχεια τα μεταμόσχευσαν σε κατεστραμμένους κερατοειδείς, τους οποίους εξασφάλισαν από το οφθαλμολογικό τμήμα της Πανεπιστημιακής Κλινικής Σαλγκρένσκα. Όπως είδαν μέσα σε διάστημα έξι ημερών τα κύτταρα είχαν διαφοροποιηθεί σε κύτταρα του επιθηλίου του κερατοειδούς.

Αν και φαίνεται «μικρό» το επίτευγμα είναι σημαντικό, εφόσον ανοίγει τον δρόμο προς μια μελλοντική θεραπεία αποκατάστασης των βλαβών του κερατοειδούς χωρίς την ανάγκη μεταμόσχευσης.

«Παρόμοια πειράματα έχουν γίνει σε ζώα, είναι όμως η πρώτη φορά που βλαστικά κύτταρα αναπτύσσονται σε ανθρώπινους κερατοειδείς» δήλωσε ο Τσαρλς Χάνσον, ένας εκ των επικεφαλής της μελέτης η οποία δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Acta Ophthalmologica Scandinavica». «Αυτό σημαίνει ότι κάναμε το πρώτο βήμα ώστε να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τα βλαστικά κύτταρα για τη θεραπεία των κερατοειδών που έχουν υποστεί βλάβες».

Ζητούμενο τώρα είναι η τελειοποίηση της τεχνικής. «Αν κατορθώσουμε να αναπτύξουμε μια μέθοδο ρουτίνας η διαθεσιμότητα της θεραπείας για τους ασθενείς που χρειάζονται έναν νέο κερατοειδή θα είναι ουσιαστικά ανεξάντλητη» υπογράμμισε ο Ουλφ Στένεβι, ο έτερος επικεφαλής της μελέτης. «Επίσης τόσο η χειρουργική διαδικασία όσο και η αποκατάσταση θα είναι πολύ απλούστερες».

Πηγή: www.tovima.gr